Garmin sfida Samsung negli smartwatch: il sorpasso a sorpresa nel 2026

Il mercato globale degli smartwatch sta vivendo uno scossone inaspettato. Garmin, da sempre azienda di nicchia dedicata agli sportivi professionisti, ha raggiunto il 15% di quota di mercato nel secondo trimestre 2026, secondo i dati di Omdia. Lo stesso dato di Samsung, il secondo player storico del segmento.

Un anno fa la situazione era ben diversa: Samsung deteneva il 17% nel Q2 2025, mentre Garmin restava lontana. Apple, invece, mantiene il dominio incontrastato con il 46% delle spedizioni globali, anche se in leggero calo dai 48% di dodici mesi prima. L'erosione non è accidentale: sia il colosso di Cupertino che il gigante sudcoreano hanno perso terreno a favore di chi offre specifiche più estreme.

Garmin ha vinto gli utenti puntando su quello che Apple Watch e Samsung Galaxy Watch non garantiscono: batteria multi-giorno e dati biometrici di altissima precisione. Atleti, cicloamatori e triatleti sono disposti a pagare di più — molto di più — per un dispositivo che non muore dopo 24 ore e che legge correttamente i loro allenamenti. È il paradosso del mercato premium 2026: quando sai di aver bisogno di qualcosa di specifico, il brand mainstream non ti basta più.

Salta all'occhio un dettaglio spesso trascurato: la longevità software promessa cambia radicalmente il calcolo del rapporto qualità/prezzo.

Per Samsung, però, il momento critico è già alle spalle. Nel luglio 2026 ha lanciato il Galaxy Watch 9 e il Galaxy Watch Ultra 2, entrambi ben accolti dalla critica per ergonomia, prestazioni e accuratezza dei sensori. Dalla nostra redazione abbiamo osservato come questi due modelli tentino esattamente di colmare lo spazio che Garmin stava sfruttando: batteria più lunga e tracking più preciso, pur senza abbandonare l'ecosistema Android e One UI. Il Q3 2026 dirà se questa strategia funzionerà.

Huawei rimane ferma al 7% globale, con la maggior parte dei suoi utenti concentrati in Cina. Nel resto del mondo, gli smartwatch con HarmonyOS faticano ancora a competere, nonostante i progressi tecnici. È un problema geografico più che di prodotto: senza il Play Store e senza una base utenti consolidata fuori dall'Asia orientale, Huawei non riesce a fare leva sul vantaggio dell'integrazione software.

Ciò che emerge da questi numeri è che il mercato degli smartwatch non è più una questione di brand affinity. Gli utenti non comprano il Galaxy Watch perché hanno un Galaxy S25: comprano quello che risolve il loro problema specifico. Se sei un corridore di maratone, Garmin è logica. Se usi iPhone, Apple Watch è una scelta quasi inevitabile per comodità. Se cerchi il miglior compromesso Android con uno schermo bello e una batteria decente, Samsung ha ancora carichi di argomenti. Ma la "lealtà" al brand, che ha caratterizzato il mercato negli ultimi cinque anni, sta cedendo al pragmatismo delle specifiche.